Istanbul
Vår, dvs. Bernts och min, sjätte resa till Kongo började på tisdagseftermiddagen. Kerstin och Renée skjutsade oss till Landvetter. Den här gången reser vi med Turkish Airlines med avgång 17.45 och ankomst i Istanbul kl 21. Resan ska sedan fortsätta på onsdagen kl 15. På Landvetter fick vi den glada nyheten, att om man får vänta mer än tio timmar på flygplatsen ingår hotellrum. Inför det kravet var vi med råge kvalificerade.
På Istanbuls flygplats sökte vi upp flygbolagets kontor och mycket riktigt – efter en timma kom en buss och tog oss till Hilton Hotel. Här har vi haft en vilsam natt och en smakfull frukost som vi intog tillsammans med Isaac, svensk sedan 23 år men ursprungligen från Ghana dit han nu var på väg till för en månads semester. Hans berättelse om sitt forna hemland stämde på många punkter överens med det vi ser och de erfarenheter vi har från Kongo, ett land rikt på naturresurser men med mycket fattiga människor.
Turkish Airlines påstås vara Europas bästa och när vi hade avslutat frukosten tillsammans med Isaac var vi överens om att vi instämmer i det påståendet, eftersom de tar så pass väl hand om sina resenärer när det blir långa väntetider. Priset på flygbiljetten är heller inte att förakta. Vi inhandlade dem på nätet och sparade flera tusentals SEK på att välja detta bolag. En knalle betalar inte mer än absolut nödvändigt. Nackdelen är något längre restider.
Utifrån det lilla vi sett av Istanbul verkar det vara en stad med ordning och reda. Den påstås också vara Europas största. Utanför hotellfönstret fanns en liten sjö, eller kanske en flod, med vackra omgivningar. Husen är i fint skick och här och var sticker minareter upp. Härifrån kan jag se minst sju, men inga kyrktorn. Det är ett muslimskt land. Vi passerade också åtskilliga moskéer på vägen till hotellet. I bussen pratade jag med en familj som var från Kairo. De var på väg från Kalifornien till sin hemstad. De berättade att de var kopter. Intressant. De tillhör en av världens äldsta kyrkor, kanske den allra äldsta. Enligt koptisk tradition kom Jesu lärjunge, aposteln Markus till Egypten och grundade denna kyrka. I dag finns det 10 miljoner kopter och de fick ganska nyligen en ny påve. Det är alltså inte bara den katolska kyrkan med sin Fransiskus 1 som har ny ledning. Kopterna är spridda över hela världen.
